คำวิจารณ์ของ BRI ฟังดูไร้เหตุผลในศรีลังกา

นักวิเคราะห์เผยโครงสร้างพื้นฐานกระตุ้นการเติบโตช่วยยุติกับดักหนี้ที่ปักกิ่งก่อไว้

โครงการต่างๆ ที่ดำเนินการภายใต้โครงการหนึ่งแถบหนึ่งเส้นทาง (Belt and Road Initiative) ที่จีนเสนอได้ช่วยส่งเสริมการพัฒนาเศรษฐกิจของศรีลังกา โดยความสำเร็จของโครงการทำให้คำกล่าวอ้างอันเป็นเท็จที่ว่าความช่วยเหลือดังกล่าวกำลังทำให้ประเทศต่างๆ ติดกับดักหนี้สินจำนวนมากหายไป นักวิเคราะห์กล่าว

นักวิเคราะห์กล่าวว่า ตรงกันข้ามกับคำกล่าวอ้างของปักกิ่งที่วิพากษ์วิจารณ์สิ่งที่เรียกว่ากับดักหนี้ ความช่วยเหลือของจีนได้กลายเป็นแรงผลักดันการเติบโตทางเศรษฐกิจระยะยาวของประเทศต่างๆ ที่เข้าร่วมโครงการ BRI ในศรีลังกา โครงการโคลอมโบพอร์ตซิตี้และท่าเรือฮัมบันโตตา รวมถึงการก่อสร้างทางด่วนสายใต้ ถือเป็นโครงการสำคัญที่เกี่ยวข้องกับโครงการส่งเสริมโครงสร้างพื้นฐาน

ท่าเรือโคลอมโบได้รับการจัดอันดับท่าเรือโลกเป็นอันดับที่ 22 ในปีนี้ โดยมีปริมาณสินค้าที่ขนส่งเพิ่มขึ้น 6 เปอร์เซ็นต์ คิดเป็นสถิติสูงสุดที่ 7.25 ล้านหน่วยสินค้าเทียบเท่าตู้สินค้าขนาด 20 ฟุตในปี 2564 ตามรายงานของสำนักงานการท่าเรือศรีลังกาเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา

Prasantha Jayamanna หัวหน้าสำนักงานการท่าเรือกล่าวกับ Daily FT ซึ่งเป็นหนังสือพิมพ์ของศรีลังกาว่า กิจกรรมที่เพิ่มขึ้นนี้ถือเป็นเรื่องที่น่ายินดี และประธานาธิบดี Gotabaya Rajapaksa กล่าวว่าเขาต้องการให้ท่าเรือแห่งนี้ติดอันดับ 15 อันดับแรกของโลกภายในปี 2568

Colombo Port City ได้รับการออกแบบให้เป็นจุดหมายปลายทางด้านที่อยู่อาศัย การค้าปลีก และธุรกิจชั้นนำในเอเชียใต้ โดยมีบริษัท China Harbour Engineering เป็นผู้ดำเนินการ รวมถึงการสร้างเกาะเทียมด้วย

“พื้นที่ที่ถูกทวงคืนนี้ทำให้ศรีลังกามีโอกาสวาดแผนที่ใหม่และสร้างเมืองที่มีสัดส่วนและการใช้งานระดับโลก และสามารถแข่งขันกับดูไบหรือสิงคโปร์ได้” ซาลิยา วิกรมาสุริยา สมาชิกคณะกรรมาธิการเศรษฐกิจเมืองท่าโคลัมโบ กล่าวกับสื่อมวลชน

ข้อได้เปรียบหลัก

สำหรับท่าเรือฮัมบันโตตา ความใกล้ชิดกับเส้นทางเดินเรือสายหลักหมายความว่าเป็นข้อได้เปรียบที่สำคัญของโครงการ

นายกรัฐมนตรีศรีลังกา มหินทา ราชปักษา กล่าวขอบคุณจีน "สำหรับการสนับสนุนระยะยาวอันยิ่งใหญ่ต่อการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมของประเทศ"

ในขณะที่ประเทศกำลังพยายามฟื้นตัวจากผลกระทบของการระบาดใหญ่ นักวิจารณ์จีนได้ออกมาอ้างอีกครั้งว่าศรีลังกาต้องแบกรับภาระเงินกู้จำนวนมาก โดยบางคนเรียกโครงการที่จีนให้ความช่วยเหลือนี้ว่าเป็นโครงการที่ไม่จำเป็น

Sirimal Abeyratne ศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยโคลัมโบ บอกกับ China Daily ว่าศรีลังกาได้เปิดตลาดพันธบัตรให้กับการลงทุนจากต่างประเทศตั้งแต่ปี 2550 และในช่วงเวลาเดียวกันนั้นก็เริ่มการกู้ยืมเชิงพาณิชย์ "ซึ่งไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเงินกู้ของจีนแต่อย่างใด"

ในเดือนเมษายน 2564 จีนมีสัดส่วนหนี้ต่างประเทศของประเทศเกาะแห่งนี้คิดเป็น 10 เปอร์เซ็นต์ของหนี้ต่างประเทศมูลค่า 35,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ คิดเป็น 10 เปอร์เซ็นต์ โดยญี่ปุ่นมีสัดส่วนประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ จีนเป็นผู้ให้กู้รายใหญ่อันดับสี่ของศรีลังกา รองจากตลาดการเงินระหว่างประเทศ ธนาคารพัฒนาเอเชีย และญี่ปุ่น

ความจริงที่ว่าจีนถูกเลือกเป็นพิเศษในเรื่องเล่ากับดักหนี้สินของนักวิจารณ์แสดงให้เห็นถึงระดับที่พวกเขาพยายามทำให้ชื่อเสียงของจีนและโครงการ BRI ในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกเสื่อมเสียชื่อเสียง หวัง เผิง นักวิจัยจากศูนย์การศึกษาอเมริกันแห่งมหาวิทยาลัยการศึกษานานาชาติเจ้อเจียง กล่าว

ตามข้อมูลของธนาคารโลกและกองทุนการเงินระหว่างประเทศ ประเทศใดจะถือว่ามีความเสี่ยงสูงกว่าระดับอันตรายหากหนี้ต่างประเทศเกินร้อยละ 40 ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ

“ความสามารถของศรีลังกาในการพัฒนาเป็นศูนย์โลจิสติกส์ระดับภูมิภาคและศูนย์กลางการขนส่งทางเรือเพื่อรับผลประโยชน์จากโครงการ BRI ได้รับการเน้นย้ำอย่างมาก” Samitha Hettige ที่ปรึกษาคณะกรรมาธิการการศึกษาระดับชาติของศรีลังกา เขียนไว้ในบทความใน Ceylon Today