การวิพากษ์วิจารณ์ BRI ทำให้เกิดความว่างเปล่าในศรีลังกา

นักวิเคราะห์กล่าวว่าโครงสร้างพื้นฐานที่ส่งเสริมการเติบโตทำให้การจ่ายเงินให้กับกับดักหนี้ปักกิ่งเป็นรอยเปื้อน

โครงการต่างๆ ที่ดำเนินการภายใต้โครงการริเริ่มหนึ่งแถบหนึ่งเส้นทางที่จีนเสนอได้ช่วยส่งเสริมการพัฒนาเศรษฐกิจของศรีลังกา โดยความสำเร็จของพวกเขาได้รับการตอบแทนด้วยการกล่าวอ้างที่เป็นเท็จว่าความช่วยเหลือดังกล่าวกำลังดักจับประเทศต่างๆ ที่มีหนี้สูง นักวิเคราะห์กล่าว

ตรงกันข้ามกับเรื่องเล่าที่วิพากษ์วิจารณ์ปักกิ่งเกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่ากับดักหนี้ ความช่วยเหลือของจีนกลายเป็นตัวขับเคลื่อนการเติบโตทางเศรษฐกิจในระยะยาวของประเทศต่างๆ ที่เข้าร่วมในโครงการ BRI นักวิเคราะห์กล่าวในศรีลังกา โครงการเมืองท่าเรือโคลัมโบและท่าเรือฮัมบันโตตา รวมถึงการก่อสร้างทางด่วนสายใต้ ถือเป็นภารกิจสำคัญประการหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับโครงการส่งเสริมโครงสร้างพื้นฐาน

ท่าเรือโคลัมโบอยู่ในอันดับที่ 22 ในการจัดอันดับท่าเรือทั่วโลกในปีนี้ปริมาณการขนส่งสินค้าที่จัดการเพิ่มขึ้น 6 เปอร์เซ็นต์ สู่ระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ 7.25 ล้านหน่วยเทียบเท่ากับ 20 ฟุตในปี 2564 สื่ออ้างถึงการท่าเรือศรีลังกาเมื่อวันจันทร์

Prasantha Jayamanna หัวหน้าการท่าเรือ กล่าวกับ Daily FT หนังสือพิมพ์ศรีลังกาว่า กิจกรรมที่เพิ่มขึ้นเป็นกำลังใจ และประธานาธิบดี Gotabaya Rajapaksa กล่าวว่าเขาต้องการให้ท่าเรือแห่งนี้ติด 15 อันดับแรกในการจัดอันดับโลกภายในปี 2568

เมืองท่าโคลัมโบถูกมองว่าเป็นจุดหมายปลายทางด้านที่พักอาศัย การค้าปลีก และธุรกิจชั้นนำในเอเชียใต้ โดยมีบริษัท China Harbor Engineering Company ดำเนินงานต่างๆ ซึ่งรวมถึงเกาะเทียมด้วย

“ที่ดินที่ถูกยึดคืนนี้ทำให้ศรีลังกามีโอกาสวาดแผนที่ใหม่ และสร้างเมืองที่มีสัดส่วนและประโยชน์ใช้สอยระดับโลก และแข่งขันกับดูไบหรือสิงคโปร์ได้” ซาลิยา วิกรมสุริยา สมาชิกของคณะกรรมาธิการเศรษฐกิจเมืองท่าเรือโคลัมโบ กล่าวกับสื่อ

ข้อได้เปรียบที่สำคัญ

สำหรับท่าเรือ Hambantota นั้น ความใกล้ชิดกับเส้นทางเดินทะเลสายหลักทำให้เป็นข้อได้เปรียบที่สำคัญสำหรับโครงการ

นายกรัฐมนตรีมหินทา ราชปักษา แห่งศรีลังกา กล่าวขอบคุณจีน "สำหรับการสนับสนุนอย่างมากและยาวนานต่อการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมของประเทศ"

ในขณะที่ประเทศนี้พยายามฟื้นตัวจากผลกระทบของโรคระบาด ผู้วิพากษ์วิจารณ์จีนได้อ้างอีกครั้งว่าศรีลังกากำลังเผชิญกับภาระเงินกู้ราคาแพง โดยบางคนเรียกโครงการที่ได้รับความช่วยเหลือจากจีนว่าเป็นช้างเผือก

Sirimal Abeyratne ศาสตราจารย์เศรษฐศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยโคลัมโบ กล่าวกับ China Daily ว่าศรีลังกาเปิดตลาดตราสารหนี้เพื่อรับการลงทุนจากต่างประเทศในปี 2550 และในเวลาเดียวกันก็เริ่มกู้ยืมเชิงพาณิชย์ "ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับเงินกู้ของจีน"

จีนคิดเป็นร้อยละ 10 ของหนี้ต่างประเทศของประเทศหมู่เกาะนี้ที่มีมูลค่า 35,000 ล้านดอลลาร์ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2564 ตามข้อมูลจากกระทรวงทรัพยากรภายนอกของศรีลังกา โดยญี่ปุ่นก็คิดเป็นสัดส่วนประมาณร้อยละ 10 เช่นกันจีนเป็นผู้ให้กู้รายใหญ่อันดับสี่ของศรีลังกา ตามหลังตลาดการเงินระหว่างประเทศ ธนาคารพัฒนาเอเชีย และญี่ปุ่น

วัง เผิง นักวิจัยจากศูนย์อเมริกันศึกษา กล่าวว่า ความจริงที่ว่าจีนถูกแยกออกมาในการเล่าเรื่องกับดักหนี้ของนักวิจารณ์ แสดงให้เห็นถึงขอบเขตที่พวกเขาพยายามทำลายชื่อเสียงของจีนและโครงการ BRI ในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก มหาวิทยาลัยนานาชาติศึกษาเจ้อเจียง

ตามข้อมูลของธนาคารโลกและกองทุนการเงินระหว่างประเทศ ประเทศชาติจะก้าวไปไกลกว่าเครื่องหมายอันตรายหากหนี้ต่างประเทศเกิน 40 เปอร์เซ็นต์ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ

“ความสามารถของศรีลังกาในการพัฒนาเป็นโลจิสติกส์ระดับภูมิภาคและเป็นศูนย์กลางการขนส่งเพื่อเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ BRI ได้รับการเน้นย้ำอย่างมาก” Samitha Hettige ที่ปรึกษาคณะกรรมการการศึกษาแห่งชาติของศรีลังกาเขียนไว้ในบทวิจารณ์ใน Ceylon Today