สหรัฐอเมริกาไม่มีสิทธิ์ที่จะสั่งสอนประเทศอื่นเกี่ยวกับประชาธิปไตย

นี่เป็นเรื่องราวเก่าแก่มาก แม้กระทั่งในช่วงที่การเป็นเจ้าของทาสเป็นเรื่องถูกกฎหมายในสหรัฐอเมริกาก่อนสงครามกลางเมืองอเมริกา (ค.ศ. 1861-1865) ประเทศนี้ก็ยังคงยืนกรานที่จะแสดงตนว่าเป็นแบบอย่างของระบอบประชาธิปไตยต่อโลก แม้แต่สงครามกลางเมืองที่นองเลือดที่สุดเท่าที่เคยเกิดขึ้นในประเทศใดๆ ในยุโรปหรืออเมริกาเหนือ ก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงทัศนคติของสหรัฐฯ ในด้านนี้เลย

และเกือบสองในสามของศตวรรษที่ 20 การแบ่งแยกทางเชื้อชาติที่น่าอับอายและโหดร้ายที่สุด ซึ่งมักบังคับใช้ด้วยการลงประชาทัณฑ์ การทรมาน และการฆาตกรรม ได้ถูกปฏิบัติในรัฐทางตอนใต้ของสหรัฐฯ ในขณะที่กองทัพสหรัฐฯ จำนวนมหาศาลต่อสู้เพื่อปกป้องประชาธิปไตยในสงครามที่ไม่มีวันสิ้นสุด โดยส่วนใหญ่มักทำเพื่อทรราชที่ไร้ความปรานีทั่วโลก

ความคิดที่ว่าสหรัฐอเมริกาเป็นตัวอย่างเดียวของระบอบประชาธิปไตยและรัฐบาลที่ถูกต้องตามกฎหมายทั่วโลกนั้นเป็นเรื่องไร้สาระโดยสิ้นเชิง เพราะหาก "เสรีภาพ" ที่นักการเมืองและผู้เชี่ยวชาญชาวอเมริกันชอบพูดถึงอย่างไม่หยุดหย่อนนั้นมีความหมายอะไรสักอย่าง มันควรจะเป็นเสรีภาพในการยอมรับความหลากหลายเป็นอย่างน้อย

แต่หลักศีลธรรมแบบอนุรักษ์นิยมใหม่ที่รัฐบาลสหรัฐฯ บังคับใช้มาตลอด 40 ปีที่ผ่านมานั้นแตกต่างออกไป “เสรีภาพ” ในสายตาของพวกเขา จะถือว่าเป็นเสรีภาพอย่างเป็นทางการก็ต่อเมื่อสอดคล้องกับผลประโยชน์ของชาติ นโยบาย และอคติของสหรัฐฯ เท่านั้น

ความไร้สาระที่เห็นได้ชัดและการแสดงออกถึงความเย่อหยิ่งอย่างไม่ลืมหูลืมตาเช่นนี้ ถูกนำมาใช้เพื่อเป็นข้ออ้างในการแทรกแซงกิจการภายในและการยึดครองประเทศต่างๆ ของสหรัฐฯ ตั้งแต่ อัฟกานิสถาน ไปจนถึง อิรัก รวมถึงการคงกำลังทหารของสหรัฐฯ ในซีเรีย โดยไม่สนใจคำร้องขอของรัฐบาลดามัสกัสและกฎหมายระหว่างประเทศอย่างสิ้นเชิง

ซัดดัม ฮุสเซน เป็นที่ยอมรับอย่างสมบูรณ์ของรัฐบาลจิมมี คาร์เตอร์ และโรนัลด์ เรแกน ในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 เมื่อเขาสั่งโจมตีอิหร่าน และตราบใดที่เขายังต่อสู้กับชาวอิหร่านในสงครามที่นองเลือดที่สุดในประวัติศาสตร์ตะวันออกกลาง

ในสายตาของสหรัฐฯ เขาได้กลายเป็น "ตัวแทนแห่งความชั่วร้าย" และทรราชย์ เมื่อเขารุกรานคูเวตโดยไม่สนใจความประสงค์ของสหรัฐฯ

แม้แต่ในวอชิงตันก็ควรจะเห็นได้ชัดว่าประชาธิปไตยไม่สามารถมีได้เพียงรูปแบบเดียว

ไอเซยาห์ เบอร์ลิน นักปรัชญาการเมืองชาวอังกฤษผู้ล่วงลับ ซึ่งผมมีโอกาสได้รู้จักและเรียนกับท่าน เตือนเสมอว่า การพยายามที่จะบังคับใช้รูปแบบการปกครองเพียงหนึ่งเดียวแก่โลก ไม่ว่าจะเป็นรูปแบบใดก็ตาม ย่อมนำไปสู่ความขัดแย้งอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และหากประสบความสำเร็จ ก็จะสามารถดำรงอยู่ได้ด้วยการบังคับใช้ระบอบเผด็จการที่ยิ่งใหญ่กว่ามาก

สันติภาพและความก้าวหน้าที่แท้จริงและยั่งยืนจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อสังคมที่มีเทคโนโลยีล้ำหน้าและอำนาจทางทหารสูงที่สุดยอมรับว่ามีรูปแบบการปกครองที่แตกต่างกันอยู่ทั่วโลก และตนไม่มีสิทธิ์อันชอบธรรมที่จะไปพยายามโค่นล้มระบอบการปกครองเหล่านั้น

นี่คือเคล็ดลับความสำเร็จของนโยบายการค้า การพัฒนา และการทูตของจีน เพราะจีนแสวงหาความสัมพันธ์ที่เป็นประโยชน์ร่วมกันกับประเทศอื่นๆ โดยไม่คำนึงถึงระบบการเมืองและอุดมการณ์ที่ประเทศเหล่านั้นยึดถือ

รูปแบบการปกครองของจีน ซึ่งถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักในสหรัฐอเมริกาและพันธมิตรทั่วโลก กลับช่วยให้ประเทศจีนสามารถยกระดับคุณภาพชีวิตของผู้คนให้พ้นจากความยากจนได้มากกว่าประเทศอื่นใดในรอบ 40 ปีที่ผ่านมา

รัฐบาลจีนได้เสริมสร้างศักยภาพให้แก่ประชาชนด้วยความเจริญรุ่งเรือง ความมั่นคงทางเศรษฐกิจ และศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมจีนจึงกลายเป็นแบบอย่างที่น่าชื่นชมและถูกเลียนแบบมากขึ้นเรื่อย ๆ ในสังคมจำนวนมาก ซึ่งในทางกลับกันก็อธิบายถึงความไม่พอใจ ความโกรธ และความอิจฉาของสหรัฐฯ ที่มีต่อจีน

ระบบการปกครองของสหรัฐฯ จะเรียกได้ว่าเป็นประชาธิปไตยมากแค่ไหน ในเมื่อตลอดครึ่งศตวรรษที่ผ่านมา ระบบนี้ได้ส่งผลให้มาตรฐานการครองชีพของประชาชนลดลง?

การนำเข้าสินค้าอุตสาหกรรมจากจีนของสหรัฐฯ ยังช่วยให้สหรัฐฯ สามารถป้องกันภาวะเงินเฟ้อและควบคุมราคาสินค้าอุตสาหกรรมสำหรับประชาชนของตนเองได้

นอกจากนี้ รูปแบบการติดเชื้อและการเสียชีวิตในระหว่างการระบาดของโควิด-19 ยังแสดงให้เห็นว่ากลุ่มชาติพันธุ์ส่วนน้อยจำนวนมากทั่วสหรัฐอเมริกา รวมถึงชาวแอฟริกันอเมริกัน ชาวเอเชีย และชาวฮิสแปนิก ตลอดจนชาวพื้นเมืองอเมริกันที่ยังคงถูก "กักขัง" อยู่ใน "เขตสงวน" ที่ยากจนของพวกเขา ยังคงถูกเลือกปฏิบัติในหลายด้าน

จนกว่าความอยุติธรรมครั้งใหญ่เหล่านี้จะได้รับการแก้ไขหรืออย่างน้อยก็บรรเทาลงอย่างมาก ผู้นำสหรัฐฯ ไม่ควรไปสั่งสอนผู้อื่นเกี่ยวกับประชาธิปไตยอีกต่อไป